Художники осаждённого города

Военная блокада Ленинграда продлилась почти 900 дней и ночей. Несмотря на масштабную эвакуацию, многие ленинградцы остались в родном городе. Среди них был художник Иван Билибин, известный в России и за рубежом своими книжными иллюстрациями и театральными работами. Многим с детства знакомы книги сказок с его рисунками.

Иван Билибин прожил в эмиграции 16 лет, покинув Россию после революции, получил всемирное признание, однако в 1936 году решил вернуться в свой любимый Ленинград. Там он стал профессором графической мастерской Института живописи, скульптуры и архитектуры, рисовал декорации для Театра оперы и балета им. Кирова и Театра драмы им. Пушкина.

В сентябре 1941 года должна была открыться персональная выставка Ивана Билибина. Но она так и не состоялась: началась война. С началом блокады он не покинул город, хотя уехать ему предлагали неоднократно. Билибин так ответил наркому просвещения Владимиру Потёмкину: «Из осаждённой крепости не убегают. Её защищают».

Среди последних работ Билибина – иллюстрации к былине «Дюк Степанович». Хотя художник сильно болел и был физически истощён, он трудился над ними до последнего дня: «Работа продолжается… Книга должна выйти, когда наступит победоносный мир. Книга о нашем эпическом и героическом прошлом…»

Иван Билибин работал в осаждённом Ленинграде до самой смерти он умер от истощения 7 февраля 1942 года на руках у жены. Его похоронили в братской могиле профессоров Академии художеств на Смоленском кладбище.